縄文時代・弥生時代と土器（改訂版）

 日本の古代史は縄文時代、弥生時代からはじまる。

「縄文」という名称は、エドワード・S・モース（Edward S. Morse 1838年 - 1925年）が、1877年（明治10年）に大森貝塚から発掘した土器を Cord Marked Pottery と報告したことに由来する。

この用語は矢田部良吉により「索紋土器」（さくもんどき）と訳されたが、後に白井光太郎が「縄紋土器」と改めた。

続いて、「縄文土器」という表記が用いられるようになった。

時代の名称が「縄文時代」に落ち着くのは戦後のことである。

なお佐原真はこの語の原義を念頭において「縄紋」という呼称を使用している。

縄文時代にはまだ稲作はなかった。縄は稲から作られる から、縄文はおかしい。最初の索紋が一番適切な名称と思っていたが、辞書で確認すると、索は太いもの、縄は細いもの、稲のわらから作るのはわら縄というそうだ。

「弥生時代」という名称は、1884年（明治17年）に東京府本郷区向ヶ岡　弥生町（現在の東京都文京区弥生：東大の近く）の貝塚で発見された土器が、発見地に因み弥生式土器と呼ばれたことに由来し、当初は、弥生式土器の使われた時代ということで「弥生式時代」と呼ばれ、その後徐々に「式」を省略する呼称が一般的となった。

このように日本の考古学者は、時代の命名に一貫性がない。

弥生式土器は、縄文式土器より焼成温度が高いのが大きな差であるが、文様については、縄目（なわめ）、刻（きざみ）目、櫛で描いたような描（くしがき）文などを施している。

器形と文様には、時期差と地域差があり、例えば、櫛描文は長野県などの中部高地の系譜を引いており、南関東のものには、細かな縄文が施されるなどの違いがある。

弥生土器の変化

イギリスのように、石器、青銅器、鉄器と、利器による時代区分をしたいのだが、日本では青銅器、鉄器が同時に大陸からもちこまれている。

結局西暦による時代区分が一番わかりやすいことになる。

縄文土器

弥生土器