鹿児島県の金山

菱刈町は、江戸時代において産金地であった。

そのため、昭和40年代より金属鉱業事業団（現：独立行政法人 石油天然ガス・金属鉱物資源機構）が金鉱探査を行い、1981年（昭和56年）に鉱脈を発見した。

住友金属鉱山により1985年から採鉱が行われている。

ここにおける産金量は日本の年間国内産金量のほぼ全てを占めている。

菱刈鉱山における推定の金埋蔵量は250tと推定され、これは国内の他の主要金山全てを合計したものを上回る大規模なものである。

1997年（平成9年）には鉱山の累計産金量が国内トップ（83t）となった。

探鉱自体は継続的に行われており、2012年（平成24年）には新たな鉱脈も発見された。

その他の操業中の鹿児島県の金山は、つぎの３ケ所がある。

1. 赤石鉱山（あけし）…金・銀（操業中）三井串木野鉱山（株）-南九州市知覧町
2. 春日鉱山（かすが）…金・銀・銅・アンチモン（1901年～操業中）春日鉱山（株）-枕崎市西鹿籠
3. 岩戸鉱山（いわと）…金・銀（操業中）三井串木野鉱山（株）-枕崎市

すでに閉山、廃坑になった金山跡は、つぎの16ケ所である。

1. 大口鉱山（おおぐち）【牛尾鉱山】…金・銅・アンチモン・水銀（慶長年間～1977年閉山）鯛生鉱業㈱-大口市
2. 王ノ山鉱山（おうのやま）…金・銀（閉山）-大口市
3. 花岡鉱山（はなおか）…金・銀・鉛・亜鉛・マンガン（閉山）-鹿屋市花岡町
4. 荒川鉱山（あらかわ）…金・銀（1960年閉山）日本鉱業（株）-いちき串木野市荒川
5. 鹿籠鉱山(かご)… 金（1943年4月閉山）-枕崎市
6. 山ケ野鉱山（やまがの）…金・銀（鎌倉時代発見？→1640年～1965年閉山）㈱島津興行-姶良郡横川町
7. 郡ケ野鉱山…金・銀（閉山）-揖宿郡頴娃町
8. 栗野鉱山（くりの）…金（閉山）-栗野町
9. 谷山鉱山（たにやま）…金・モリブデン（閉山）-谷山市錫山
10. 仁田鉱山（にた）…金・モリブデン（閉山）-屋久島
11. 梅溪鉱山(ばいけい) … 金・鉛・モリブデン・タングステン（閉山）-熊毛郡上屋久町
12. 大谷鉱山（おおたに）…金・銀・鉛・亜鉛（閉山）-指宿市今和泉町
13. 永野鉱山【山ヶ野】（やまがの）… 金（1953年閉山）- 薩摩郡薩摩町
14. 布計鉱山(ふけ)… 金（1976年閉山）ラサ工業（株）-大口市布計
15. 入来鉱山（いりき）… 金・銀・テルル（閉山）-薩摩郡入来町
16. 串木野鉱山（くしきの）【芹ヶ野金山（せりがのきんざん）、荒川鉱山、羽島鉱山、芹場鉱山】…金・銀・銅・鉛・亜鉛（1658年～1994年閉山・製錬のみ稼動）三井串木野鉱山-いちき串木野市

薩摩藩が、江戸時代に密輸により雄藩となったのは、この金山のお陰であったのだろう。