阿弥陀仏

阿弥陀さまの仏像（阿弥陀如来像）が多くのお寺の本尊として祭られている。浄土宗では本尊としている。
お釈迦さまの弟子の一人と思っている人が多いし、私もかってはそう思っていた。

阿弥陀如来像

しかし南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ、南無阿弥陀佛、南無阿彌陀佛）の、「南無」はnamo（sanskrit）の音写語で「わたくしは帰依します」と意味しており、また「阿弥陀仏」は、そのサンスクリット語の「無量の寿命の大仏（amitaayus）」「無量の光明の仏（amitaabha）」の「はかることのできない」という部分のamita（sanskrit）を略出したものである。
「無量の寿命の大仏に帰依します」というお祈りの言葉である。阿弥陀如来像は、無量寿如来像像ともよばれる。
一遍上人は最初に
「唱えれば仏もわれもなかりけり、南無阿弥陀仏の声ばかりして」
と教えたが、更に信仰を深めて
「唱えれば仏もわれもなかりけり、南無阿弥陀仏　南無阿弥陀仏」
と教えた。念仏の声が聞こえるあいだは、まだ我が消えていないから、無心に念仏をとなえるところまでになれ、ということだ。
仏像としては、釈迦如来と同じレベルの阿弥陀如来として位置付けられている。