ネアンデルタール人とホモ・サピエンス人のDNAの差

 ネアンデルタール人は絶滅してしまったが、世界の研究者たちが、その遺骨のDNAの研究を30年間継続してた結果、最近ようやく解明できたそうだ。

遺骨のDNAは、バラバラに切れていたものを、つなぐためのソフト開発が進んで、2010年にやっとDNAがつながったそうだ。

その結果、我々現代人のホモサピエンスのDNAと比較すると、重なっている所と異なっている所があることがわかりました。

赤色はネアンデルタール人と同じ、白色はホモサピエンス人だけのDNA

専門家は、この白い部分のDNAに着目し、その主要部分をFOXP2と称して、その周辺の４０万文字のDNAを比較検討した。

その結果、１か所に、AとTの差があることを発見した。

これは他の哺乳類とも同じで、ホモサピエンスだけが、Tに突然変化したことで、大脳に新領域が拡大し、言語能力や学習能力がひろがり、文字の発見などで新知識が子孫に伝えられることで、現代文明を開拓できたことになったということがわかった。

AからTに変化した場所に、あるタンパク質がくっ付くようになり、そこでつくられる物質の量が少なくなったことまで、今解っているが、言語能力などとの関係はまだ不明のままだそうです。