西方浄土筑紫嶋: 筑前勤王党の早川勇

2022年6月14日火曜日

筑前勤王党の1人：早川勇

筑前国遠賀郡（現在の福岡県遠賀郡虫生津）の苗字帯刀を許される庄屋嶺家の三男に生まれ、医師の早川家に養子に出て医師となる。

月形洗蔵の父・深蔵の塾で学んだことで月形と知り合い、尊王攘夷思想に感化される。

禁門の変の後、三条実美たちが長州へと落ちるときに随従していた中岡慎太郎と長州で知りあい、早川の仲介で元治元年12月4日（1865年 1月1日）に西郷隆盛、中岡の会談へと結びつく。

さらに、同年12月11日（1月8日。12日（9日）という記録もある）に早川、月形の斡旋で西郷、高杉晋作の薩長同盟の会談が実現する。

ここから、長州にいた三条たち五卿は元治2年1月14日（1865年2月9日）、筑前大宰府の延寿王院（現在の太宰府天満宮境内にある）に移動を開始した。

その後、早川、月形たち筑前勤皇党は藩政を乱したとして月形は斬首、早川は幽閉となった（乙丑の変）。

明治に入ってからは、奈良府判事や元老院大書記官などを務めた。

早川勇の妻ミネは、筵内村（現在の古賀市筵内）の酒造業安武家の娘であった。このことは近年宗像の郷土史研究家が、矢野家の所有文書を調査されて判明したそうだ。

また、私の友人である嶺勝敏氏は、九州工業大学や九州共立大学で教授をつとめられたが、遠賀町は、虫生津在住である。早川の生まれた庄屋嶺家の子孫であろう。文書など残っているいるかもしれないので、健在ならば連絡してみよう。

さらに、わたしの九州工業大学時代の教え子、嶺ひとみさんも祖先は遠賀町虫生津で、祖父は地元小学校の校長を務めていたそうだ。ただ早川勇との関係は知らなかったそうだ。

西方浄土筑紫嶋