写楽とは？

「三代目大谷鬼次の奴江戸兵」の浮世絵で有名な東洲斎 写楽（とうしゅうさい しゃらく、とうじゅうさい しゃらく）とは、江戸時代中期の浮世絵師で、約10か月の短い期間に役者絵その他の作品を版行したのち、忽然と画業を絶って姿を消した謎の絵師として知られる。

その出自や経歴については様々な研究がなされ、多くの候補者が取り上げられていた。

私もまだ謎の人物と思っていたが、先日のテレビで、現在では阿波徳島藩主蜂須賀家お抱えの能役者斎藤十郎兵衛（さいとう じゅうろべえ、宝暦13年〈1763年〉 - 文政3年〈1820年〉）とする説が有力であり、確定的となっていると紹介された。


WIKIでも既に、この説が有力とかかれている。


斉藤は能役者であるから、浮世絵を書くこと伏せて、写楽という偽名をつかって出版した。


しかし“東洲斎”を並び替えると、“さい・とう・じゅう”（斎・藤・十）というアナグラムになると推測できる。


三期にわかれる作品は、皆短期間に描かれているのは、能役者の仕事の休暇中に、集中して作画をしたようだ。


現在でも絵を趣味としている俳優さんが何人かおられるから、不思議な話ではない。