西方浄土筑紫嶋: 超高齢者の老衰と健康指数

人生１００歳時代である。１００歳以上の人が９万人以上の現状である。

死亡原因の１位はがん、２位は循環器、３位が老衰。

老衰は死へのソフトランディングであるが、しかし老衰の定義は今まであいまいであった。

高齢者が死亡の原因が不明なままの、いわゆる自然死が老衰とされていた。

老衰の原因となる化学物質の候補は、いろいろ挙げられてきたが、どれが主現因か不明のままであった。

先輩のK氏は１０７歳で亡くなられたが、１００歳を超えてからは、主治医に健康指数のことを質問しても、「１００歳以上のことは医学部で習っていないから」と笑われたそうだ。

私も９８歳になり、健康測定会などでいろんなデータを測ってもらうが、７５歳くらいまでの指数はあっても、９０歳以上の指数はあいまいで、関係者も「お元気ですね」くらいの挨拶ですまされる。

最近のNHKテレビで老衰の番組があり、１００歳前後の健康指数の話が少し示された。

最近の分析で明らかになったのは、指数としてのBMIの低下があげられている。

食事摂取量や水分摂取量は低下していないのに、肥満の度合いを示すBMIの量が低下しており、１７以下になると死亡に急接近することがわかった。

BMIは脂肪肥満の指数として知られているが、超高齢者の場合は、筋肉や臓器の重量も減少しているのが、老衰現象である。

細胞の再生をする幹細胞の能力が低下すると、すべての細胞の新陳代謝が行なわれず、細胞の数が減少するから、臓器の重量も減少し、その働きも低下する。

腎臓や心臓などの臓器の細胞の機能低下により、摂取した栄養が吸収されず、血管外に漏れて、腹水やむくみとなり、死亡にいたることが多い。

私も腎臓の機能低下で、昨年から血液検査を定期的にうけているが、GFRという指数には年齢補正の項目があり、かろうじて危険値の境界でとどまっている。主治医からは、１２０歳まで生きたいなら人工透析をしますが、といわれて辞退している。

最近の体組成測定で、体内年齢は９０歳であったが、体水分率が３９％で、目安は５５～６５％であるといわれた。もっと水を飲むように努めよう。

私の学生時代は紫外線による日焼けは、健康のバロメータとして奨励されていたが、最近は紫外線の弊害が重視され、幼稚園などでも日よけのテントの下で遊ばせている。

リボソームRNA遺伝子が紫外線により変質されて、タンパク質に変換する機能がなくなることが解明されたそうだ。これも老衰の原因の一つとなっている。

一般的な健康測定では、身長、体重、血圧、握力、片足立、など。

記憶力テストは、運転免許更新時、特定入院時などに受診。

In Body計測では、体成分分析、筋肉・脂肪、肥満指標、部位別筋肉・脂肪など。

たまに、血管年齢、骨密度など。

どの項目も適正値の数値は７５歳くらいまでで、１００歳周辺は記載されていない。

運動のリハビリ訓練、口腔機能向上訓練などを９０歳すぎてから受けはじめた。

現在２ヶ月に一度、主治医の検診をうけ、高血圧、下脚筋肉痛などの薬投与をうけている。

健康サロンで、この様な話題を話したら、皆さんから、私をお手本の目標にしていますと言われた。

西方浄土筑紫嶋