お釈迦様の誕生日は4月8日

 お釈迦様の誕生日は紀元前463年の4月8日という説が一般的だ。しかし、このほかにも起源前624年や、紀元前1029年などさまざまな説があり、また、暦によっても変わるので、4月8日に本当にお釈迦様が生まれたのかも定かではない。

仏教には仏暦というのがある。それは釈迦が入滅した年である西暦紀元前543年が仏滅紀元元年とされ、令和５年は釈迦が入滅してから256６年目となる。

仏教では釈迦の生まれた日を「降誕会（ごうたんえ）」「灌仏会（かんぶつえ）」「花まつり」と称して法要する慣わしがある。

何かをつくるのに失敗したときや壊れてしまった時などに、「お釈迦になる」と表現することがある。

これは江戸の鋳物師の隠語で、一説には、「火が強かったから失敗した」と言うはずが、

「ひ」が「し」になる江戸っ子なまりで「しがつよかった」になり、

「四月八日（しがつようか）」に通じるから、「お釈迦になる」とシャレたのだという。

何故、釈迦の表現を使ったのかというと「しがつようか＝4月8日」はお釈迦さまの誕生日とされているからだ。